Испанский драматург и поэт, чьи произведения считаются одним из высших достижений испанской литературы золотого века.

Дон Педро Кальдерон де ла Барка Энао де ла Баррера-и-Рианьо родился 17 января 1600 года в Мадриде в семье секретаря королевского казначейства дона Диего Кальдерона.

По окончании колледжа Педро Кальдерон перешёл в Саламанкский университет, где изучал гражданское и каноническое право, готовясь согласно желанию матери к духовной карьере. Однако из-за семейных неурядиц Кальдерон вынужден был прервать учение и вернуться в Мадрид.

В свободное время Кальдерон не забывал поэзию, к которой, по свидетельству современников, он пристрастился, будучи на попечении отцов-иезуитов. Первую свою комедию он написал, когда ему было тринадцать лет.

На поэтических состязаниях в день празднования св. Исидора в 1620 году Кальдерон удостаивается похвалы Лопе де Вега за сонет, попавший потом в сборник самого Лопе. Последнему обстоятельству удивляться не следует, поскольку в период славы «чуда природы» издатели охотно приписывали ему чужие произведения. Выражение «es de Lope» – «это достойно Лопе», – стало тогда летучим и применялось ко всему достойному внимания.

Первая из достоверно датируемых комедий Педро Кальдерона, «Любовь, честь и власть», относится к 1623 году.

Сведения о дальнейшей его жизни скудные. Известно лишь, что к началу 30‑х годов репутация писателя как одного из лучших драматургов Испании прочно установилась.

Тут располагаем свидетельством того же Лопе де Вега («Лавр Аполлона», (7‑я песнь), 1630, где великий старец дает молодому Кальдерону лестную аттестацию) и высокой оценкой Хуана Переса де Монтальвана, который в своих «Моральных примерах для всех…» (1632) писал: «Дон Педро Кальдерон, изобретательный, изящный, благородный, лиричный, шутливый и занимательный поэт. B Академии он неизменно занимал высшие места; в поэтических состязаниях получал высшие награды, а в театрах имел успех прочный и неизменный. В настоящее время он написал превосходную поэму под названием «Всемирный потоп»».

Кроме того, он получил признание при дворе. Филипп IV посвятил Кальдерона в рыцари ордена Св. Иакова (Сантьяго) и заказывал ему пьесы для придворного театра, устроенного в недавно сооруженном дворце Буэн-Ретиро. В 1640–1642 годах, исполняя воинские обязанности, Кальдерон в составе роты кирасир, сформированной графом-герцогом Оливаресом, участвовал в подавлении «Восстания жнецов» (национально-сепаратистского движения) в Каталонии. В 1642 году по состоянию здоровья оставил военную службу и через три года удостоился пенсии. В дальнейшем стал терциарием (член Третьего ордена) ордена св. Франциска, а в 1651 году был рукоположен в священники.

К настоящему времени известно примерно 120 комедий, 78 ауто и два десятка интермедий, бесспорно принадлежащие перу великого драматурга. За шестьдесят лет Кальдерон написал около 220 пьес разных жанров. К этому надо ещё добавить некоторое количество лирических стихотворений (преимущественно сонетов), две поэмы («На торжественный въезд Марии Анны Австрийской» и «Всемирный потоп»), рассуждение о живописи и, наконец, трактат «Апология комедии», к сожалению, безнадежно утраченный.

В Центральной научной библиотеке имени Якуба Коласа НАН Беларуси хранятся произведения великого испанского драматурга Педро Кальдерона, с которыми можно ознакомиться в универсальном читальном зале.